De acordo com Josefo e Eusébio, Tiago, o irmão de Jesus e líder da igreja de Jerusalém foi apedrejado como resultado da instigação do sumo sacerdote em 62, logo depois da morte do governador Festo.
A expulsão dos judeus de Roma ordenada por Cláudio e registrada por Suetônio pode ter sido resultado de um tumulto causado por cristãos judeus que estavam pregando sobre Cristo nas sinagogas.
Nero queria fazer dos cristãos os bodes expiatórios do incêndio na capital em 64 d.C. Suetônio declarou laconicamente: “O castigo foi infligido sobre os cristãos, uma classe de homens dados a superstições maldosas”. A descrição vívida feita por Tácito da brutalidade de Nero vem há séculos mexendo com a imaginação:
Conseqüentemente, para livrar-se da delação, Nero colocou a culpa e infligiu as mais terríveis torturas sobre uma classe odiada por suas abominações, chamada pelo populacho de cristãos. Christus, do qual o nome é originado, sofreu a pena capital durante o reinado de Pôncio Pilatos... Além de sua morte, houve zombarias de todo o tipo.
Cobertos por peles de animais, eles foram rasgados por cães e pereceram, ou pregados a cruzes, ou condenados pelo fogo e queimados, para servir de iluminação noturna quando a luz do dia havia expirado. Nero ofereceu seus jardins para o espetáculo.
Uma fonte cristã mais recente (Sulpício Severo) relata: “Naquele tempo, Paulo e Pedro foram condenados a morte, sendo o primeiro decapitado com a espada enquanto Pedro sofreu a crucificação”.
Algumas tradições populares, porém, não tem fundamento histórico. Uma delas é de que Pedro estava fugindo de Roma para evitar a perseguição de Nero e encontrou Jesus na Via Ápia. Ele disse: “Aonde vais, Senhor?” (Quo vadis domine?) Jesus respondeu: “Vou a Roma para ser crucificado novamente”. Foi então que o apóstolo voltou à capital para encontrar-se com seu destino. Pedro pediu para ser crucificado de cabeça para baixo.
Martírios mais marcantes da história:
Os apóstolos e discípulos primitivos
1) Estevão
Foi o primeiro mártir da igreja cristã, e de acordo com a Bíblia ele foi apedrejado (At 7.54-60). Ele morreu orando e suas últimas palavras foram "Senhor Jesus, recebe o meu espírito". João Calvino, reformador do século XVI, comenta essa oração de Estevão dizendo: "A nós convém, juntamente com Davi (Sl 31.1), entregar as nossas almas nas mãos de Deus diariamente, enquanto estivermos nesse mundo, visto que somos cercados por um milhar de mortes, a fim de que Deus possa livra-nos de todos os perigos; porém, quando tivermos realmente de morrer, e formos chamados para o outro lado da existência, então teremos que voar apoiados nessa oração - Que Cristo receba o nosso espírito.
Pois ele entregou o seu próprio nas mãos do Pai, com esse propósito, o de guardar-nos para sempre. Isso serve de consolo inestimável. Essa esperança deve encorajar-nos a sofrer a morte com paciência".
2) Tiago o maior, irmão de João
Tiago, irmão de João, foi o primeiro dos apóstolos a ser morto por causa da Palavra de Deus. Ato 12.2 nos informa que ele foi decapitado, a mando do rei Herodes Agripa I. Clemente de Alexandria, um dos pais apostólicos, conta-nos detalhes de sua morte. Diz ele que ao ser conduzido ao local de seu martírio, seu acusador foi levado ao arrependimento e, caindo aos pés de Tiago, pediu-lhe perdão. Logo após, confessou-se cristão e foi morto juntamente com aquele que antes o havia acusado. Juntos foram decapitados.
3) Tiago irmão do senhor e bispo de jerusalém
Tiago, irmão do Senhor e autor da carta que leva o seu nome, com 99 anos foi espancado e apedrejado pelos judeus até a morte. Isso se deu no ano de 63 d.C. Os judeus lhe ordenaram que de uma das galerias do templo clamasse que Jesus de Nazaré não era o Messias. Mas em vez de falar assim, ele anunciou à multidão que Cristo era o Filho de Deus, e juiz do mundo. Então os seus inimigos enraivecidos o lançaram ao chão, e o moeram com pancadas. Não estando ainda completamente morto, acabaram de matá-lo com pedradas, enquanto ele orava pelos seus inimigos.
3) Simão pedro
5) Paulo de Tarso
O apóstolo Paulo também foi martirizado em Roma. Abidias, um historiador primitivo, conta-nos que quando foi dada a ordem de execução de Paulo, o imperador enviou dois soldados para dar-lhe a notícia que ele seria morto. Diz esse historiador que o nome desses soldados eram Ferege e Partemio. Ao chegarem a Paulo pediram oração para que também cressem. Paulo garantiu-lhes que em breve creriam e seriam batizados diante de seu túmulo. De acordo com a maioria dos historiadores cristãos, Paulo foi retirado de um calabouço em Roma para a execução. 2 Tm 4.13, nos mostra que o apóstolo Paulo estava em um lugar úmido e sentia muito frio, por isso Pediu que lhe enviassem sua capa de inverno.
6) André, Irmão De Simão Pedro
André, irmão de Simão Pedro, pregou o evangelho a muitas nações da Ásia.Em Édesa foi crucificado de forma transversal. As extremidades de sua cruz foram fixadas transversalmente no solo. Daí o nome de cruz de santo André.
7) Bartolomeu
Era natural de Caná da Galiléia, homem de bom caráter, recebendo por isso o elogio de Jesus Cristo.foi um pregador que viajou para vários países e por último, foi cruelmente açoitado e crucificado pelos idólatras da Armênia.
8) Apóstolo João
Por ordem do imperador Tirano, foi lançado numa caldeira de azeite fervendo e por um milagre saiu ileso. Depois disso foi desterrado para a ilha de Patmos a fim de trabalhar nas minas de carvão.Em Patmos lhe foi revelado as profecias dos últimos dias: o Apocalipse. Depois da morte do imperador, João foi solto e voltou para Éfeso de onde escreveu o evangelho que leva o seu nome e as três cartas que também levam o seu nome. Morreu de forma natural em avançada idade.
9) Timóteo
Segundo a tradição eclesiástica Timóteo foi o primeiro bispo de Éfeso e diz que ele morreu ali martirizado quando João estava exilado na ilha de Patmos. Ele foi morto a pauladas por uma turba de idolatras que se encaminhavam para o templo para oferecerem sacrifícios aos deuses.
Você
sabe qual era o crime ou o erro dos cristãos primitivos?
Uma
carta do governador Plínio ao imperador Trajano, nos primórdios do
Cristianismo, mostrando o crime dos cristãos, responde a essa
pergunta:
"Todo o crime ou erro dos cristãos se
resume nisto: têm por costume reunirem-se num certo dia, antes do
romper da aurora, e cantarem juntos, um hino a Cristo, como se fosse
um Deus, e se ligarem por um juramento de não cometerem qualquer
iniqüidade, de não serem culpados de roubo ou adultério, de nunca
desmentirem a sua palavra, nem negarem qualquer penhor que lhes fosse
confiado, quando fossem chamados a restituí-los. Depois disso
feito, costumavam-se separar-se e em seguida reunirem-se de novo, sem
a menor deserdem. Depois dessas informações julguei muito
necessário examinar, mesmo por meio de tortura, duas diaconisas, mas
nada descobri a não ser uma superstição má e excessiva."
10)
Inácio de Antioquia
A tradição diz que ele conheceu
Pedro e foi ordenado bispo de Antioquia pelo apóstolo João. Foi
condenado pelo imperador Trajano a ser lançado as feras em Roma.
Enquanto atravessava a Síria a caminho de Roma, ele escreveu várias
cartas. Em uma delas ele diz: "Desde a Síria até Roma estou
lutando com feras por terra e por mar, de noite e de dia sendo levado
preso por dez soldados cuja ferocidade iguala a dos leopardos, e os
quais, mesmo quando tratados com brandura, só mostram crueldade. Mas
no meio destas iniquidades, estou aprendendo... Coisa
alguma, quer seja visível ou invisível, desperta a minha ambição,
a não ser a esperança de ganhar a Cristo. Se o ganhar, pouco
me importará que todas as torturas do demônio me acometam, quer
seja por meio do fogo ou da cruz, ou pelo assalto das feras ou que os
meus ossos sejam separados uns dos outros e meus membros dilacerados,
ou todo o meu corpo esmagado." Quando chegou em Roma o
lançaram na arena com os leões, e ele disse: "Sou, como o
trigo debulhado de Cristo, que precisa de ser moído pelos dentes das
feras antes de se tornar em pão."Depois disso foi comido pelos
leões e recebido na glória pelo leão da tribo de Judá.
11)
Policarpo, Bispo de Esmirna
Policarpo
foi o discípulo pessoal do apostolo João, era homem muito
consagrado e foi o principal pastor da Igreja de Esmirna. Nasceu
em 69 d.C. e morreu em 159 d.C. Escreveu Duas cartas à igreja de
Filipos conservadas até o dia de hoje. Diz a história que ele
ao entrar na arena para ser morto ouviu uma voz do céu que dizia:
"Sê forte Policarpo! Se homem". Ele foi condenado à
fogueira e quando o fogo acendeu não teve poder de queimá-lo, por
fim o mataram a golpes de espada. Depois de preso por pregar o
evangelho, foi inquirido a amaldiçoar à Cristo no que ele
respondeu: "Por 86 anos tenho sido servo de Cristo, e ele nunca
me fez mal algum. Como posso blasfemar de meu Rei, que me
salvou?".
12) Felicidade e seus filhos
Marco
Aurélio assumiu o trono em 161 d.C. e no ano 180 começou de novo as
perseguições. Um dos martírios que mais impacto causou em Roma foi
a de Felicidade e seus sete filhos. Ela foi acusada de ser
cristã e o prefeito da cidade a ameaçou de morte, mas ela disse:
"Viva, eu te vencerei; se me matares, em minha própria morte te
vencerei ainda mais." Todos os seus filhos morreram na sua
frente. O mais velho foi espancado até a morte. Dois foram golpeados
por clavas.O quarto foi jogado do despenhadeiro. Três foram
degolados. Por fim depois de muita tortura, ela foi decapitada.
13)
Perpétua a jovem
No reinado de Severo foi martirizada
Perpétua, uma senhora casada, de 22 anos, de boa família e mãe de
uma criança, era nova convertida, saída do paganismo. Nem com as
suplicas de seu pai, ela negou a cristo. Nesse dia conduziram-na
para fora com o irmão, e outra mulher chamada felicidade e as duas
foram atadas em redes, e lançadas a uma vaca brava.Os ferimentos de
Perpétua não foram mortais, e a população farta, mas não saciada
pela vista do sangue, disse ao algoz (carrasco, indivíduo cruel) que
aplicasse o golpe da morte. Como que despertando de um sonho
agradável, Perpétua chegou a túnica mais a si, levantou o cabelo
que lhe caíra pelas costas abaixo, e depois de ter dirigido com voz
fraca algumas palavras de animação a seu irmão, guiou ela mesma a
espada do gladiador para o coração, e assim expirou."
14)
Bispo de Bassilo
O bispo Basílio foi um dos que pereceram
nas mãos de Julião. Foi encarcerado e ameaçado de morte. Julião
o interrogou pessoalmente. Basílio nesse interrogatório predisse a
morte do imperador e disse-lhe ainda do tormento que lhe sobreviria
na outra vida. Encolerizado Julião ordenou que o corpo desse
seguidor de Cristo fosse descarnado a cada dia, em sete diferentes
partes, até que sua pele e carne ficassem totalmente
destroçadas.
15) Artemio, Comandante Romano
Artêmio,
comandante das forças romanas no Egito, foi privado de seu mandato
por ser cristão; logo teve seus bens confiscados e foi decapitado.Na
palestina muitos foram queimados vivos; outros arrastados pelos pés
através das ruas, despidos, até expirar.Alguns foram feridos até
morrer; apedrejados e outros sofreram espancamento na cabeça, até
perder os miolos. Em Alexandria, foram muitos os cristãos que
morreram pela espada, pelo fogo, pela crucificação e pela
decapitação.
16) Hermenegildo
Em 586, o rei
Leovigildo mandou matar o próprio filho, o príncipe Hermenegildo,
por renunciar a fé ariana e converter-se ao genuíno evangelho. Ele
foi decapitado por ordem do próprio pai por não receber a
eucaristia das mãos de um bispo ariano em 13 de abril de 586
d.C.
17) Jua
Foi bispo de Bérgamo, em
Lombardia. Era erudito e bom cristão. Empenhou todos os esforços
possíveis para retirar da igreja os erros do arianismo. Teve grande
êxito contra os hereges e por isso foi assassinado no dia 11 de
julho de 683 d.C.
18) Killian
Nasceu na Irlanda
e recebeu de seus pais uma educação piedosa e cristã. Obteve a
licença da igreja de Roma para pregar aos pagãos da Alemanha. Em
Wurtburg converteu o governador Gozberto, cujo exemplo foi seguido
pela maior parte do povo durante os anos seguintes.
Quando,
porém Killian persuadiu o governador Gozberto de que seu matrimônio
com a viúva de seu irmão era pecaminoso, este ficou irritado e
mandou matá-lo. Era o ano de 689 d.C. Em 854, quarenta e duas
pessoas, na alta Frigia, foram martirizadas pelos sarracenos.
19)
John Huss
De origem camponesa e humilde, Huss nasceu na
Boêmia em 1373 e só aos 13 anos entrou para a escola
elementar.Cinco anos mais tarde entrou para a universidade de Praga e
em 1398 alcançou o grau de Bacharel em Divindade, sendo consagrado
pastor da igreja de Belém, em Praga. A partir desse púlpito
católico, Huss começou a pregar a genuína palavra de Deus, o que
lhe gerou muitas perseguições.Foi convocado pelo papa a comparecer
em Roma. Recusou-se e foi excomungado.A semelhança de Wycliffe, Huss
atacou várias doutrinas erradas da igreja romana como; a venda de
indulgências, a veneração de imagens, o vício do papa, dos
cardeais, e do clero. Suas idéias provocaram a ira do papa que
o convocou a comparecer ao Concílio de Constância com um
salvo-conduto do imperador. O salvo-conduto, porém, não foi
cumprido e suas idéias foram condenadas. Foi-lhe dada à
oportunidade de se retratar, não negando, porém a sua fé. Foi
queimado na fogueira com uma coroa de papel decorada com diabinhos
com a seguinte frase: "Coroa de Hereges". Finalmente
aplicaram o fogo à lenha, e então o nosso mártir cantou um hino
com voz tão forte e alegre que foi ouvido através do crepitar da
lenha e do estrondo da multidão. Finalmente a sua voz foi calada
pela força das chamas, que logo puseram fim à sua existência na
terra.
20) Jerônimo Savonarola
Nasceu em
Florença, Itália e pregava como um dos antigos profetas da Bíblia
para vastas multidões que enchiam sua catedral. Seus sermões
eram contra a sensualidade e o pecado da cidade e também contra os
vícios do papa. A cidade se arrependeu e se reformou, mas o papa
Alexandre VI procurou, de todos os modos, silenciar o virtuoso
pregador. Foi enforcado e queimado na grande praça de Florença.
Isso aconteceu dezenove anos antes das 95 teses de Lutero ser
colocadas na catedral de Wittenberg. Esse homem de Deus nos deixou o
exemplo de como ser fervoroso mesmo em meio uma sociedade totalmente
corrompida. Todos esses homens anteciparam o espírito e a obra dos
reformadores.
21) Jeronimo De Praga.
Foi
conterrâneo de Huss e nasceu na cidade de Praga. Teve acesso às
obras de Wycliffe e ao ver o progresso que a obra de Huss teve na
Boêmia, foi ajudá-lo. Chegou na Boêmia, três meses antes de Huss
ser morto. Foi preso pelo duque Sultsbach, que o levou com
correntes pelo pescoço sendo lançado em uma masmorra imunda onde
ficou por 340 dias, sem luz e quase morto de fome.
As acusações que pesavam contra ele eram:
1º
Ridicularizar a autoridade papal;
2º fazer oposição ao
papa;
3º Ser inimigo dos cardeais;
4º Ser
perseguidor dos prelados;
5º Foi acusado de aborrecedor
da religião cristã.