Uma parábola é uma narrativa inventada com o objetivo de comunicar uma mensagem ou ensinar uma lição. Apesar de serem narrativas fictícias, as parábolas são, geralmente, ilustrações que se baseiam em episódios reais do quotidiano, utilizando-os para estabelecer uma comparação que transmite entendimento e sabedoria. Nem todas as narrativas que chamados "parábolas" no Novo Testamento são tecnicamente uma parábola. Muitas delas são simplesmente expressões figuradas, comparações e metáforas, mas de forma geral as pessoas denominam todas elas como parábolas. Assim, podemos dizer que as parábolas na Bíblia são narrativas simples e objetivas que ensinam verdades morais e espirituais. O que são as parábolas de Jesus As parábolas de Jesus não podem ser comparadas à nenhuma outra parábola existente, devido à tamanha originalidade e propósito. De forma geral, as parábolas de Jesus possuem uma mensagem central bastante clara, mas, ao mesmo tempo, também são muito profundas nas suas aplicações, de modo que apenas os verdadeiros seguidores do Senhor podem compreendê-las plenamente. Existe muita discussão sobre o número exato de parábolas que Jesus contou durante o seu ministério, justamente porque alguns intérpretes discordam entre si sobre quais narrativas realmente são parábolas e quais não são. Por exemplo: alguns estudiosos consideram como sendo duas parábolas diferentes uma narrativa que outros estudiosos consideram ser apenas uma única parábola; e assim por diante. O resultado disto é que as listas das parábolas de Jesus variam entre 30 e 80 parábolas, dependendo do conceito de classificação de quem as elaborou. O tema central das parábolas de Jesus trata das coisas acerca do reino de Deus, e através delas Jesus ensinou acerca do amor, da graça, da misericórdia de Deus, do reino dos céus e o seu governo, do novo padrão de vida que deve caracterizar os seus seguidores, da realidade da sua segunda vinda iminente e do destino final e eterno de todos os homens.
